E não tem só livro novo para Apple II — aliás deu um rolo só, a pré-venda da Barnes & Nobles foi suspensa, os pedidos cancelados e, no final, o livro agora é vendido, como originalmente, pelo Amazon) — tem livro velho sendo recuperado. É o projeto de Robert Tripp de produzir uma versão digital (o tal e-book) do “What’s Where in the Apple“, mas não é só colocar as páginas no scanner e pronto, a ideia dele é fazer uma edição realmente digital, que permita busca e seleção de texto, tabelas devidamente formatadas e ilustrações legíveis. Maiores informações na página do projeto.
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Segundo lote da CFFA3000 a venda!
Rich Dreher, conhecido também como R&D Automation, colocou a venda o segundo lote das CFFA3000. O primeiro lote, de 280 unidades, foi lançado oficialmente durante a edição de 2011 da KansasFest e teve todas as unidades vendidas (para vários rincões do planeta, incluindo lugares que eu nem sabia que poderia ter um Apple II por lá!).
Para este segundo lote foram produzidas 500 unidades mas a restrição a duas unidades por cliente continua. Para quem não conhece, a CFFA3000 é uma controladora padrão IDE para computadores Apple II Plus, IIe e IIGS inicialmente voltada para a utilização de cartões Compact Flash (CF) para armazenamento. Exclusivamente na versão 3000 foi incluída a opção de utilização de outros dispositivos mass storage (pendrives e coisas parecidas), além da emulação da interface de disquetes DISK-II.
Pré-venda do novo guia de usuários para o Apple II
O livro “The New Apple II User’s Guide” (O novo guia do usuário para o Apple II, em uma tradução literal) foi comentado aqui no mês de abril e desde lá algumas mudanças aconteceram ao que foi dito anteriormente.
A primeira é que o livro, disponível a partir do dia 18 de junho, será vendido pela Barnes & Noble ao invés da Amazon, e a outra (a mais importante) é a mudança do preço de capa que caiu de USD$28,00 para USD$25,00!
E se você aproveitar a pré-venda ganha um bom desconto e pagando USD$16,87 pelo livro (mais frete, claro)!
Um passarinho me contou que o frete para o Brasil sai por USD$12,98!
Fazendo uma apresentação com o Apple II
Um colega de trabalho de Vince Weaver resolveu utilizar um iPad para fazer uma apresentação e ele acabou achando um desperdício usar algo com tanto poder computacional para a exibição de slides. E foi assim que pensou em usar algo menos poderoso, montou um programinha em C para produzir o código em Applesoft BASIC para exibir corretamente os slides e apresentou “Measuring Energy and Power with PAPI” no ICL Lunch Talk. Duvidam que ele tenha feito? Vejam só!
E no final da apresentação eles ainda aproveitaram para jogar uma rodada de Oregon Trail na tela grande (vocês poderão ver esta parte no vídeo).
Um novo livro para Apple II
“Trinta e cinco anos após seu lançamento o universo do Apple II continua bastante ativo, são novos emuladores, novos hardwares, novos softwares. Mas uma coisa está faltando, onde estão os novos livros?”
É assim que os autores, David Finningan e Mac GUI vault, apresentam o “The New Apple II User’s Guide” (O novo guia do usuário para Apple II). Uma publicação, primeira em décadas, indicada para todos os usuários de Apple II, dos pirralhosnovatos até os tiozinhosveteranos e tratando dos modelos de Apple II já lançados até as últimas novidades.
Cobrindo tópicos sobre a configuração do sistema, programação em Applesoft BASIC, utilização de unidades de disquete, impressoras etc… e até tópicos mais avançados como conexão do Apple II em rede e um guia para a solução de problemas.
Serão mais de 650 páginas (sim, em papel mas aprece que terá uma versão em formato digital também) e preço sugerido de USD$28,00 (no caso os autores é que tentarão manter o preço). As vendas serão pelo Amazon a partir de (algum dia) de maio.
Código fonte do Prince of Persia liberado!
Vocês lembram do achado do pai do Jordan Mechner? Lembram também de que o Jason Scott estava fazendo? Sim, ele estava fazendo pois acabou. Os arquivos com o código fonte original (a versão para Apple IIe) do jogo Prince of Persia foi disponibilizado e, junto no pacote, as rotinas de acesso à disco e da proteção contra cópias da Broderbund. Creio que agora é o momento do Andreas Varga (o Mr.Sid), o responsável pela versão para C64/C128, comparar os códigos e ver no que ele acertou e errou, não?
E a Microsoft matou o Apple IIe?
O pessoal do Apple II History resolveu levantar a polêmica sobre a culpa, indireta talvez, da Microsoft na morte do Apple IIe. O artigo é bastante interessante, correlacionando a repentina retirada, no final de 1993, do Apple IIe da sua lista de produtos o provável término da licença de uso do MicrosoftApplesoft BASIC e a possível viabilidade econômica e interesse da Apple de renová-la por mais 8 anos.
Se ainda funciona, deixa quieto!
O pessoal da PC World produziu uma matéria bastante interessante sobre sistemas que poderiam ser considerados antigos e para lá de obsoletos mas que permanecem em pleno uso nos dias de hoje. O título “If It Ain’t Broke, Don’t Fix It: Ancient Computers in Use Today” que poderia ser traduzido livremente como: “Se ainda funciona, deixa quieto : Computadores antigos utilizados hoje”. E boa leitura!
Atenção especial para a Sparkler Filters que faz sua contabilidade na base do cartão perfurado usando um bom e velhoclássico IBM 402 e para a excursão da IBM indo lá ver o bicho de perto.
Brutal Deluxe Software
No, hoje, já remoto e longínquo episódio 2 do Retrocomputaria (continente europeu), falamos sobra a quase ausência de computadores nativos na França e sobre o quanto o Minitel pode ser considerado como o culpado de tudo. E realmente o cenário francês, principalmente nos computadores de 8-bit, foi bastante pequeno. E, quando comparado com seus vizinhos espanhóis (ZX Spectrum), alemães (C64) e holandeses (MSX) fica menor ainda. E, sim, não esqueci que a INFOGRAMES é francesa!
Mas acontece que o Apple II, e posteriormente o Macintosh, foi bastante popular na França. E é em algum canto de Paris que está localizada a Brutal Deluxe Software, um pequeno grupo de programadores especializados em Apple II e Apple IIGS que estão por aí produzindo software desde 1992 (sim gente, 20 anos!).
E o sítio deles tem bastante coisa! Desde de produções próprias como o editor de telas T40, para Apple II, até a versão de Lemmings para Apple IIGS ou a tradução do System 6.0.1 para o francês (ou seja, Système 6.0.1). Código fonte do VisiCALC e do ProDOS, documentação técnica e dois projetos deles de catálogo do software francês para Apple II e de recuperação do software originalmente disponível em fita cassete.
Para quem tem um Apple II, ou quer apenas conhecer o trabalho deste grupo e do de seus conterrâneos (patrícios?) vale a pena a visita!
DMS Drummer
Michael J. Mahon é um tiozinho simpático que, conforme ele mesmo cita na sua página pessoal, por muitos anos projetou servidores para a HP mas pela diversão o Apple II é seu computador favorito. Um de seus projetos mais interessantes é o AppleCrate II um cluster composto de 17 placas de Apple //e interligadas no qual ele começou a brincar com redes, computação paralela e sintetização de som! Um exemplo deste trabalho foi executar a música When I’m 64 em gloriosos(sic) 16 canais de som! Seth Sternberger, o Naughtyboy, é músico e junto com Michelle, a ComputeHer, formam o 8-Bit Weapon. Ele também concebeu e ajudou no desenvolvimento do jogo de ação Silo64 para Commodore 64. Juntos este dois sujeitos desenvolveram o DMS Drummer.
O DMS Drummer é um sequenciador de bateria para Apple //e, //c. IIc+ e IIGS baseado em wavetable. De forma bem resumida (eu disse resumida!) na síntese de som por wavetable fragmentos de ondas sonoras são armazenadas e alteradas, em tempo de execução, para se conseguir imitar o som de um instrumento específico e ele já inclui oito sons de bateria: “bass“, “snare“, “rim shot“, “hand clap“, “tom“, “hat open“, “hat closed” e “lazer”. Que podem ser organizados em até 16 padrões e estes arranjados em até 256 combinações. E cada um dos sons pode ser ajustado para um tom específico e, claro, sua composição salva em disco para reproduções futuras.
O programa pode ser adquirido diretamente “no loja” do 8 Bit Weapon e custa USD$14,95 na versão gravada em disquete de 5,25″ (sério!) ou USD$9,95 em uma imagem de disco (aí você mesmo transfere para seu Apple — mas aí é uma outra postagem). Mas está disponível uma versão de demonstração do programa para quem quiser experimentar e ver como é, ela é limitada em 8 padrões e não possui opção para salvar o trabalho. E falando justamente em trabalho, no começo deste ano o músico State Shirt arrumou um //c, se perguntou que tipo de música conseguiria obter dele, resolveu testar o DMS Drummer e o resultado pode ser visto, e ouvido, aqui:
E para finalizar, eu testei o DMS Drummer, a interface é bem simples e todas as funcionalidades estão acessíveis rapidamente pelo teclado. Mas, como música não é meu forte, o máximo que consegui produzir foi alguma barulheira estranha e sem sentido! Algo bem diferente do que alguém que sabe o que está fazendo conseguiria. É um programa bastante interessante e que surpreende pela qualidade do som, ainda mais quando lembramos que o Apple II de 8-bit, ao contrário dos contemporâneos Atari (POKEY), C64 (SID) e MSX (AY-3-8910), não tem seus próprios integrados “de fazer barulho”.
PS: Já citamos o AppleCrateII pelo menos duas vezes no podcast, então… Vá lá conferir!