Sim, existe, e é mais do que nós poderíamos supor. Especulamos sobre um passado alternativo (um elseworld, como diriam os fãs daquela editora de quadrinhos) onde a Tandy acabaria levando o MSX para o mercado estadunidense (ou unionista, como queiram), chamando ele de TSX.
Mas saindo da ficção especulativa, houve sim, uma relação entre a Tandy (então dona da Radio Shack) e o País do Sol Nascente. Vamos então investigar.
Uma relação que já comentamos no episódio sobre portáteis, é o TRS-80 Model 100. Sabemos que TRS-80 virou uma marca, um brand da Tandy Radio Shack (olha o TRS aí). O que muitos não lembram é que o tão querido portátil da fabricante de couro é na verdade um equipamento produzido pela Kyocera (holding da Yashica), sob o nome de Kyotronic 85. Os direitos para venda nos EUA e no Canadá foram adquiridos pela Tandy, e assim foram vendidos nas lojas da Radio Shack.
E tem mais: A Olivetti e a NEC usaram a mesma plataforma e lançaram o Olivetti M-10, o NEC PC-8201 e o NEC PC-8300. Basicamente a mesma coisa, só com algumas mudanças de design e de hardware.
Outra relação é que a Tandy vendeu computadores no Japão. Se formos nesse site aqui, veremos os catálogos da Tandy Radio Shack, e notaremos um catálogo de 1979, feito para o mercado japonês.
Curioso, não? Olha o hiragana lá em cima. Este é um catálogo do (incompatível) TRS-80 Model II. Se quiser ver, aqui tem o link. Mas você tem que ativar o (ARGH) Flash para passar as páginas do catálogo digitalizado. Se prepare. Se você seguir mais um pouco, poderá também ver o catálogo da Radio Shack anunciando o TRS-80 Model 16 no Japão.
E por último, eles localizaram micros para o mercado japonês. Essas fotos vieram do Carlos Camacho, que comprou um TRS-80 Model I feito para ser vendido no Japão. Olhem só as fotos.
Naquela época, o Japão ainda era conhecido como um país que copiava mais do que criava. A indústria de eletrônica ainda era incipiente, e tinha muita influência dos EUA. Bem, na década seguinte, a coisa mudou de figura.
Bem interessante. Mais um trabalho de investigação do Retrocomputaria!
Já que estamos flutuando por universos paralelos, não custa fazer um exercício mental:
Se tinha um kit de upgrade pra transformar o TRS-80 em TRS-68000 porque não poderia ter um kit para transformá-lo num MSX também? O kit poderia ter um VDP, um PSG, uns 16Kbytes de RAM e alguns chips de lógica. Poderia funcionar em dual Head anos antes do PC…